무더운 여름이 찾아왔습니다.
그건 6월만 되면 찾아왔던 장마가 올해 늦어지면서 예년 6월보다 훨씬 쾌적한 여름을 보내고 있는데요.
그래서인지 아직까지 에어컨을 키지 않은 집들이 많다고 하더라고요.
저희 집 또한 6월 중순만 되어도 풀로 가동하던 에어컨이 아직까지 잠잠합니다.
하지만 장마는 분명히 옵니다. 늦더라도 분명히 올 거에요.
추적추적 내리는 빗속에 서린 습도와 무더운 온도가 만나면 또 다시 잠을 이루기 힘든 더위가 찾아올 겁니다.
그럴 때면 어김없이 고민이 되는 게 있죠.
"에어컨을 계속 틀어놓는 게 나을까?"
"에어컨 온도는 몇으로 설정하는 게 나을까?"
"우리 집 에어컨은 인버터형일까 정속형일까? 둘의 차이가 뭐지?"
매년 겪는 여름이지만 매년 고민이 되는 것이 바로 에어컨이에요.
에어컨은 그만큼 전기요금에 직접적인 영향을 주기 때문인데요.
자신의 에어컨이 인버터형인가 정속형인지도 모른채 인터넷에서 하라는 대로 따라했다간 말 그대로 "전기요금 폭탄"을 맞을 수도 있으니 항상 조심하셔야 합니다.
1. 에어컨 인버터형 vs 정속형 차이점
에어컨은 인버터형과 정속형으로 나뉩니다. 이걸 나누는 차이는 바로 '컴프레셔'인데요. 압축기라고도 불리는 이 컴프레셔가 어떻게 작동하느냐에 따라 인버터형과 정속형으로 나뉜다고 보시면 됩니다.
- 인버터형 에어컨 : 설정한 목표 온도에 도달하면 컴프레셔가 꺼지지 않고 회전 속도를 자동으로 줄이면서 최소한의 전력으로 온도를 유지합니다. 자동차로 비유하자면 고속도로에서 일정한 속도로 부드럽게 주행하는 크루즈 컨트롤과 유사하다고 보면 됩니다.
- 정속형 에어컨 : 설정한 목표 온도에 도달하는 것과 관계 없이 무조건 100% 힘으로 컴프레셔를 가동합니다. 온도가 낮아지면 꺼졌다가 더워지면 다시 100% 힘을 발휘해 켜지는 방식입니다. 자동차로 비유하자면 급출발과 급정거를 무한 반복하는 것과 유사하다고 보면 됩니다.
결과적으로 인버터는 최소한의 전력으로 온도를 유지하는 반면 정속형은 온도가 조금만 올라도 이를 낮추기 위해 100% 힘을 발휘하기 때문에 전력이 많이 소모되어 인버터형에 비해 상대적으로 전기요금이 많이 나오는 편입니다. 이에 최근 출시되는 대부분의 에어컨은 인버터 방식을 채택하고 있어요.
2. 우리 집 에어컨 인버터형인지 정속형인지 구별하는 방법
우리 집 에어컨을 확인하는 방법은 다양하게 있는데요.
- 생산 연도 확인하기 : 생산 연도가 2011년 이전은 대부분 정속형, 2012년~2015년 사이는 인버터형일 확률이 매우 높으며, 2016년 이후는 대부분 인버터형으로 볼 수 있습니다.
- 에너지소비효율등급 라벨 내 소비전력 확인하기 : 에어컨 본체 측면이나 뒷면을 보면 등급 라벨을 확인할 수 있는데요. 라벨에 인버터(Inverter)라고 정확히 명시되어 있는 경우 인버터가 확실하고 만약 명시되어 있지 않으면 냉방효율 항목의 소비전력이 '정격/중간/최소'로 나뉘어져 있는 지를 확인해보시면 됩니다. 만약 나뉘어져 있다면 인터버형입니다. 단, 소비전력 자체가 나와있지 않고 정격냉방능력과 정격입력 등이 하나만 적힌 경우도 있는데요. 그렇다고 무조건 정속형은 아닙니다. 실제로 현재 제 방에 있는 에어컨은 2019년에 생산된 인터버형 에어컨인데 라벨을 보면 소비전력에 대한 내용 자체가 적혀있지 않고 정격냉방능력이나 정격입력도 정격/중간/최소로 나뉘어있지 않고 하나만 적혀있지만 인버터형이에요.
- 모델명 검색하기 : 저처럼 생산 연도는 2015년 이후인데 라벨에서 소비전력이 정확히 확인되지 않는 경우 모델명을 검색해보시면 되는데요. 각 에어컨 제조사 홈페이지 검색창에 에어컨 모델명을 검색해보거나 문의글을 남겨보시면 인버터형인지 정속형인지 정확하게 알 수 있습니다. 특히 오래된 제품은 모델명을 검색해도 나오지 않는 경우가 많기 때문에 고객센터에 문의해보시는 것이 가장 정확합니다. AI를 활용한 방법은 생각보다 정확도가 떨어져서 추천드리지 않습니다.
3. 방식별 에어컨 전기요금 아끼는 가동법
내 에어컨의 종류가 무엇인지 확인했다면 이제 어떻게 가동해야 전기요금을 아낄 수 있을 지 알아볼 차례인데요. 두 방식의 가동법은 완전히 정반대입니다.
- 인버터형 에어컨 : 외출할 때도 그냥 켜두세요. (온도는 26~28도 추천) 인버터형이 가장 전력 소모가 많이 될 때는 껐다가 켜는 순간입니다. 그렇기 때문에 껐다 켰다를 반복하면 그만큼 전기요금이 증가하므로 1~3시간 정도 외출인 경우는 에어컨을 굳이 끌 필요 없이 그냥 두셔도 됩니다. 4시간 이상 집을 비울 경우에만 에어컨을 끄고 나가시는 것을 추천드립니다. 키는 순간 에어컨을 강풍으로 틀어서 26~28도 정도의 목표 온도가 되면 온도를 26~28도로 조절하고 계속 틀어두시면 됩니다.
- 정속형 에어컨 : 시원해지면 끄고 더워지면 켜세요. 정속형은 켜져 있는 내내 최대 전력을 소모합니다. 따라서 처음부터 강풍으로 아주 강하게 틀어 집안 온도를 빠르게 낮춘 뒤, 어느 정도 시원해지면 에어컨을 완전히 꺼야 합니다. 그리고 집안이 다시 더워질 때쯤 다시 켜서 온도를 낮추는 등 수동으로 조절을 하는 것이 전기요금을 아끼는 방법입니다.
4. 여름철 에어컨 절전 팁
에어컨의 방식과 상관없이 생활 습관도 함께 실천해주는 경우 전기요금을 대폭 낮출 수가 있는데요.
- 서큘레이터 및 선풍기과 함께 틀기 : 에어컨의 날개 방향은 위쪽을 향하게 하고 서큘레이터나 선풍기를 함께 틀어주면 찬 공기가 위에서 아래로 빠르게 순환하기 때문에 목표 온도가 도달하는 시간을 20% 이상 단축할 수 있습니다. 그만큼 전력 소비가 줄어들어 전기요금을 낮출 수 있어요.
- 필터 청소는 2주에 한 번 : 필터에 먼지가 쌓이면 바람의 흐름을 막아 컴프레셔가 더 오래 돌게 됩니다. 번거로우시겠지만 필터를 2주에 한 번 정도 청소하면 냉방 효율을 약 5% 정도 높일 수 있습니다.
- 실외기 열 차단하기 : 실외기가 뜨거워지면 에어컨의 냉방 능력이 현저하게 떨어집니다. 실외기 위해 은박 돗자리가 차양막 등을 설치해서 그늘을 만들어주면 전기요금이 훨씬 줄어듭니다.
무더운 여름, 전기요금이 아까워 카페로 피신하는 경우도 적지 않은데요. 카페에서 음료를 사먹는 돈보다 집에서 에어컨을 펑펑 쓰는 게 오히려 더 저렴할 때도 많습니다. 올바르게 에어컨을 사용하는 방법을 파악해서 시원한 여름을 나시길 바랍니다.